Parálisis aérea costó 2 mil mdd.

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Las aerolíneas, que perdieron alrededor de 2 mil millones de dólares, trataban de ponerse ayer al corriente para hacer que cientos de miles de personas llegaran a su destino el miércoles, tras una semana de parálisis casi total de la aeronáutica europea.

En tanto, comenzaron a surgir las recriminaciones sobre la respuesta caótica de los gobiernos europeos a la nube de cenizas emitida por un volcán en Islandia, fenómeno que fue el origen de la crisis aeronáutica. Las autoridades de aviación civil defendieron sus decisiones de dejar en tierra los aviones la semana pasada y de reanudar posteriormente los vuelos, tras una serie de críticas de los ejecutivos de las aerolíneas, quienes consideran que las decisiones se basaron en datos erróneos o temores infundados.

Las cancelaciones debido a la erupción volcánica dejaron a millones de personas en el limbo ante la falta de vuelos, causaron graves pérdidas a las aerolíneas y otras empresas y amenazaron la incipiente recuperación económica en Europa.

Una agrupación de la industria aeronáutica consideró que los estragos financieros fueron peores que los ocasionados por el cierre de tres días de los aeropuertos de todo el mundo tras los atentados terroristas del 2001 en Estados Unidos.

El espacio aéreo en buena parte de Europa se reabrió el miércoles, luego que la colosal pero invisible capa de cenizas comenzó a disiparse, para quedar en niveles considerados seguros. Persistían las restricciones sobre algunas partes de Gran Bretaña, Irlanda, Francia y los países escandinavos. Los pizarrones electrónicos en los aeropuertos más grandes de Europa —el Heathrow de Londres, el Charles de Gaulle de París y el de Francfort, en Alemania—mostraron que alrededor del 80% de los vuelos se desarrollaba conforme al itinerario.

Fueron cancelados 102 mil vuelos

Mientras, las aerolíneas comenzaban a llenar los asientos vacantes con las personas que habían quedado varadas por días. Pero en vista de que fueron cancelados 102 mil vuelos en todo el mundo durante los últimos días, las aerolíneas tardarían al menos una semana más en lograr que todos los viajeros que sufrieron demoras lleguen a su destino.

En Islandia, el volcán que hizo erupción debajo de glaciar Eyjafjallajokull siguió activo el miércoles, arrojando borbotones de lava y produciendo temblores de tierra. Sin embargo, ya no emitía la fumarola de cenizas y humo que llegó a alcanzar una altura de entre seis y 10 kilómetros (cuatro a seis millas) , como lo hizo en los días anteriores.“Hay mucha menos emisión de cenizas y la fumarola es baja”, dijo Gudrun Nina Petersen, de la oficina

El presidente de la Sociedad Vulcanológica Europea, Henry Gaudru, justificó ayer el cierre del espacio aéreo en Europa, ya que las autoridades de los países afectados debían garantizar la seguridad de los pasajeros.