Vaticano alista defensa legal del Papa ante abusos.

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Acosado más que nunca por el escándalo de abusos sexuales por parte de religiosos, el Vaticano está preparando la defensa legal con que la Iglesia católica espera proteger al papa Benedicto XVI de una demanda en Kentucky que busca su destitución.

En documentos judiciales obtenidos el martes por la Associated Press, los abogados del Vaticano trazan una estrategia triple, a presentar formalmente en las próximas semanas, para que se desestime la demanda antes de que Benedicto pueda ser interrogado o se ordene la presentación de documentos secretos.

Los abogados se proponen argumentar que el pontífice tiene inmunidad como jefe de estado, que los obispos estadounidenses que supervisaban a los religiosos abusivos no eran empleados del Vaticano, y que un documento de 1962 no es la prueba decisiva de un encubrimiento, según revela la documentación.

Tres hombres que dicen haber sido abusados por sacerdotes interpusieron la demanda contra la Santa Sede en el 2004, acusando a Roma de negligencia por no haber alertado a la policía o al público sobre los sacerdotes que vejaron a menores en Kentucky. El anticipo de la defensa legal, suministrado a la AP por una persona allegada al caso, fue presentado el mes pasado en un tribunal de Louisville. Los dignatarios del Vaticano se negaron a comentar.

El caso es significativo por ser el primero de varios en Estados Unidos que llega a la etapa de determinación de si las víctimas tienen en efecto una reclamación válida contra el mismo Vaticano. Los casos anteriores que intentaban implicar al Vaticano fallaron o están pendientes en etapas más preliminares.

En la demanda de Kentucky, los hombres argumentaron que los obispos diocesanos eran empleados de la Santa Sede, y que por lo tanto eran responsables por su supuesta falla en denunciar los abusos. Sostienen que un documento del Vaticano de 1962 ordenó a los obispos a no reportar a la policía los casos de abusos sexuales. El Vaticano afirma que el documento no impide a los obispos denunciar a los pedófilos a la policía.

Un hombre que dice que estuvo entre casi 200 muchachos sordos presuntamente molestados sexualmente por un sacerdote en Wisconsin dijo el lunes que las respuesta defensivas del Vaticano ante las revelaciones sobre el caso le generan el mismo sentimiento que tuvo a los 12 años cuando nadie lo escuchó sobre los abusos.

Arthur Budzinski, de 61 años, señaló en una conferencia de prensa afuera de la Catedral de San Juan Evangelista de Milwaukee que el papa intenta protegerse de las críticas por su manejo del caso Wisconsin contra el sacerdote Lawrence Murphy.

Murphy fue acusado de molestar sexualmente a unos 200 niños de la Escuela San Juan para Sordos en las afueras de Milwaukee de 1950 a 1975. Nunca fue expulsado del sacerdocio.