Obama pide estar alertas por gripe A.

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El presidente de EU, Barack Obama, instó ayer a sus compatriotas a vacunarse contra la gripe A y los animó a seguir medidas sencillas pero efectivas como lavarse las manos a menudo y quedarse en casa si están enfermos.

“No quiero que nadie se alarme pero quiero que todo el mundo se prepare”, afirmó Obama en la Casa Blanca acompañado por la secretaria de Salud, Kathleen Sebelius y la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano. Dijo esperar que el programa de vacunación comience pronto.

“Este programa es totalmente voluntario pero lo recomendamos firmemente”, indicó el mandatario en el acto, y aseguró que “estamos haciendo un progreso firme en el desarrollo de una vacuna contra la influenza A segura y efectiva”.

Obama pareció aludir a suspicacias destacadas en días pasados por los medios sobre un programa de vacunación, especialmente en niños y embarazadas, sin que el medicamento haya sido totalmente probado.

Según adelantaron expertos la semana pasada, la vacuna contra la nueva gripe no estará en los mercados estadounidenses hasta mediados de octubre, coincidiendo con el esperado repunte de la enfermedad, por lo que se hace necesario hacer hincapié en la prevención, indicaron.

“Necesitamos que todo el mundo esté informado sobre los factores de riesgo individuales y que tomen las medidas de sentido común que sabemos que pueden marcar la diferencia” respecto a la infección con el nuevo virus, insistió el mandatario.

“Cubran los estornudos con la manga, no las manos, y tomen todas las precauciones necesarias para mantenerse saludables”, afirmó Obama, quien indicó que “suena simple pero es importante y funciona” .

La Casa Blanca dio a conocer una nueva campaña publicitaria para prevenir la gripe A entre los niños que utilizará al popular personaje Elmo del programa Plaza Sésamo. La campaña de cuatro anuncios dice a los niños, uno de los grupos más vulnerables frente a la gripe A, que se mantengan “felices y saludables” lavándose las manos con frecuencia, evitando frotarse los ojos, la boca y la nariz.

Los escolares y estudiantes universitarios estadounidenses iniciaron esta semana las clases, elevando la preocupación de una rápida expansión de la enfermedad, si bien los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan ahora no cerrar los colegios de forma preventiva salvo que se confirme un elevado número de casos de contagio con el virus A H1N1.

Todos los estudiantes de educación básica de Nueva York podrán vacunarse gratuitamente contra la gripe estacional y la cepa pandémica A H1N1 este otoño e invierno, según un plan anunciado el martes por el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg.

Más de 500 personas han fallecido en EU a causa de la gripe A de los más de dos mil que han muerto a nivel mundial, de acuero con reportes sanitarios.

El nuevo virus de la influenza H1N1 parece dominar a los de la gripe estacional, lo que lo vuelve menos propenso a mezclarse con otras cepas circulantes y convertirse en un “supervirus” como algunos temían, dijeron el martes investigadores estadounidenses. La cepa H1N1 también se expande más rápido y causa enfermedad más severa en estudios con animales, indicó el equipo.