Alzas en los granos podrían agravar situación económica.

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Este año, el escenario de recesión económica global podría agudizarse con las posibles nuevas alzas en los precios internacionales de los granos, derivadas de caídas en la oferta en algunos de los países productores.

De acuerdo con el reporte Perspectiva de Cosechas y Situación Alimentaria de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), hay indicaciones de una reducción en la producción global de cereales en 2009, tras el dato récord de 2008. “Menores cosechas y un clima adverso parecen probables, y podrían ocasionar una caída en la producción de granos en la mayoría de los mayores productores”, indicó el organismo.

Señaló que a pesar de los descensos en los precios internacionales de los granos en la segunda mitad de 2008, los precios internos de los alimentos permanecieron muy altos en varios países en desarrollo, afectando el acceso a los alimentos entre grupos de población de ingresos bajos.

En el sureste de África y en Centroamérica los precios de las materias primas alimentarias han seguido aumentando y no han descendido en meses recientes.

Mientras que las condiciones son generalmente favorables para el cultivo de trigo de invierno en Europa y Estados Unidos, el área plantada en esos países ha declinado, reflejando en prospecto de caídas significativas en los retornos —ingresos— comparados con el año pasado, combinado con persistentes altos costos de los insumos, señaló el reporte de la FAO.

Por su parte, en los países de ingresos bajos y déficit de alimentos, los prospectos de cultivos de cereales a inicios de 2009 apuntan a una menor producción.

Además, la prolongada sequía está afectando adversamente los prospectos de trigo en Asia, con casi la mitad del área de cultivo de invierno en China sufriendo de una severa sequía, así como de precipitaciones inadecuadas en India. En el conjunto, sin embargo, mucho dependerá del cultivo de arroz que será plantado en Asia, expuso la FAO.

La crisis alimentaria persiste en 32 países del mundo, expuso el organismo.

En adición, refirió, la situación alimentaria es de particular preocupación en la Franja de Gaza, como resultado del conflicto reciente con Israel.

“En el este de África, más de 18 millones de personas enfrentan serios problemas de inseguridad alimentaria debido a conflictos o clima adverso o una combinación de efectos, mientras que en el sur de África el número total de inseguridad alimentaria se estima en 8.7 millones”, indicó.

En Kenia, Somalia y Zimbabwe la situación de seguridad alimentaria es muy seria, siguiendo menores cultivos por sequías, inseguridad civil y crisis económicas.

La FAO estimó un mayor incremento en el uso de cereales para la producción de biocombustibles a un total de 104 millones de toneladas, 22% más que el nivel estimado de 2008, representando 4.6% de la producción mundial de cereal.

Comentario:

Si hubiera un poquito de conciencia, pero sólo un "poquito", los países que compran granos y que han bajado sus adquisiciones, podrían hacer un esfuerzo por mantenerlas para no afectar a los precios y así a su vez a los más pobres. Pero es mucho pedir.