Obama nombra a doctora rural como directora de salud.

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El presidente estadounidense, Barack Obama, nombró hoy directora de Salud Pública a Regina Benjamin, una médico procedente de una zona rural, conocida por su clínica en una pequeña localidad en Alabama y su labor después del huracán Katrina.

Benjamín, licenciada en medicina por la Universidad de Alabama, ha sido decana adjunta de la escuela de medicina de Alabama y fue la primera mujer afroamericana de menos de 40 años en entrar en el consejo de administración de la asociación de Médicos de EEUU.

Pero entre sus logros, el que Obama destacó fue la clínica que abrió en Bayou La Batre (Alabama) , una localidad de 2 mil 500 habitantes, en la que han sido bienvenidos sus ciudadanos independientemente de que pudieran pagar o no.

La doctora ha tenido además que recaudar fondos para reconstruir la clínica tres veces después que los huracanes George y Katrina causaran grandes destrozos y posteriormente un incendio la arrasara.

"Por todos los enormes obstáculos que ha superado, Regina Benjamin representa lo mejor de la atención médica en Estados Unidos, los médicos y enfermeras que cuidan a sus pacientes y se sacrifican por ellos" , destacó Obama durante su presentación en la rosaleda de la Casa Blanca.
De confirmarse en el Senado, Benjamin será la portavoz de las iniciativas sanitarias que lleve a cabo la administración Obama, que se propone acometer una reforma del sistema de salud del país.

Según Obama, la doctora conoce lo bueno y lo malo del sistema de salud estadounidense y podrá aportar su experiencia en este proceso de cambio, aunque éste no es un cargo de toma de decisiones políticas.

Su cometido se ciñe más bien a la difusión de consejos y la puesta en marcha de campañas sobre salud pública, por ejemplo, contra el tabaco o de concienciación social sobre enfermedades como el sida.

Benjamin señaló que la salud pública es algo "muy personal" para ella, ya que su padre murió de diabetes e hipertensión, el sida acabó con la vida de su hermano y su madre falleció de cáncer pulmonar "porque de niña quería fumar igual que su hermano" , que ahora necesita oxígeno.
Por ello dijo que su intención es ser "una voz para mejorar la atención médica y la salud" estadounidense, que consideró que necesita una reforma.

"Nuestro sistema sanitario simplemente no puede continuar por este camino. Millones de estadounidenses no pueden permitirse un seguro médico no tienen los servicios médicos que necesitan donde viven" , lamentó.

"No debería ser tan difícil para los doctores atender a sus pacientes. Ni debería ser caro para los estadounidenses tener esta atención en su país" , dijo Benjamín, que se comprometió a ser la cara visible del sistema sanitario y a comunicar directamente "cualquier cambio que venga con la reforma" .

Asimismo, aseguró que trabajará conseguir que nadie se quede fuera del sistema y agradeció su labor a los médicos que forman parte de los servicios de la sanidad pública.