Fuego en Australia arrasa con poblados.

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Poblaciones enteras fueron borradas del mapa por fuegos forestales que han arrasado el sureste de Australia, matando a personas dentro de sus casas en el incendio más mortal en la historia del país, con 108 decesos oficiales hasta hoy, lunes.

Las altas temperaturas, de hasta 47 grados centígrados, combinadas con vientos potentes generaron condiciones de horno que alimentaron el fuego masivo que se extendió por un largo trecho del estado de Victoria, al sureste del país, donde han ocurrido todos los fallecimientos.

El portavoz del Departamento de Desarrollo Sostenible del estado, Geoff Russell, dijo que las 108 muertes están confirmadas.

Las autoridades se encontraban contando más víctimas antes del amanecer del lunes cuando se metieron más allá en una enorme zona chamuscada por las llamas que afectaron el estado de Victoria el fin de semana.

“El infierno con toda su furia ha visitado a las buenas personas de Victoria en las últimas 24 horas”, afirmó el primer ministro australiano Kevin Rudd a los periodistas mientras visitaba la zona devastada el domingo. “Es una tragedia sorprendente para toda la nación”, agregó.

Al menos 700 casas han sido destruidas por el fuego, que ha obligado a los habitantes de la región a huir de sus casas.

Al menos hay 80 hospitalizados con quemaduras, informó el hospital Alfred, uno de los mayores en la zona del incendio. Australia sufrió 75 muertos por los incendios forestales de 1983.

Miles de voluntarios agotados aún seguían luchando contra unos 30 incendios fuera de control el domingo en Victoria, agregaron las autoridades, aunque las condiciones han mejorado considerablemente.

Sin embargo, aún podrían pasar días antes de que el fuego pueda ser controlado, incluso si las temperaturas se mantuvieran bajas, agregaron autoridades.

Funcionarios del gobierno indicaron que el Ejército podría ser desplegado para prestar ayuda y Rudd anunció un paquete de ayuda de emergencia valuado en 10 millones de dólares australianos (siete millones de dólares).

La tragedia ha conmovido a todo el país. Los dirigentes de otros estados, muchos de los cuales han sufrido incendios catastróficos antes, prometieron enviar dinero y bomberos voluntarios a combatir el fuego. Las cuentas abiertas para recibir donaciones del público comenzaron a aumentar notablemente.

Testigos dijeron haber visto algunos árboles estallar en llamas y ver llover ceniza el sábado.

La policía indicó que no ha podido alcanzar algunas zonas calcinadas para confirmar los detalles de los fallecimientos y hacer cálculos de pérdida de propiedades. Según testigos, casi 90% de los inmuebles de Marysville, una comunidad de 800 personas localizada 35 kilómetros al oeste de Kinglake, estaban en ruinas.


Comentario:

Australia, en estado de emergencia.