Aterriza el Discovery tras misión en la EEI.

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El transbordador espacial Discovery aterrizó hoy en el Centro Espacial Kennedy de Florida, tras cumplir una misión de abastecimiento a la Estación Espacial Internacional (EEI) .

La niebla y la lluvia estuvieron a punto de arruinar el regreso de la nave en Florida, pero el clima mejoró durante la mañana y los estadunidenses pudieron observar la nave surcando los cielos para concluir su misión que se extendió por 15 días, dos más de lo previsto.

El Discovery, con sus siete tripulantes, aterrizó en el segundo intento en el Centro Kennedy de Florida a las 09:08 (13:08 GMT) luego de descender desde su órbita a unos 350 kilómetros de la Tierra.

La misión fue originalmente pautada para 13 días, pero se extendió primero un día más para realizar una revisión al escudo térmico de la nave debido a la falla de una antena del transbordador, y después 24 horas debido al mal clima imperante en Florida.

Si el clima no hubiera mejorado en Florida, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) tenía como opción aterrizar la nave en la Base Aérea Edwards de California, un costo más de 1.8 millones de dólares en gastos de transporte de la nave de regreso a Florida.

La misión del Discovery cumplió el objetivo de llevar abastecimientos a la Estación Espacial Internacional (EEI) , para un total de 7,6 toneladas de suministros y experimentos, apoyándose principalmente en el módulo multipropósito de fabricación italiana Leonardo.

El principal objetivo que se cumplió en tres caminatas espaciales fue el de reemplazar un viejo tanque de amoniaco que sirve como refrigerante a la EEI.

La misión marcó la primera ocasión en la que hubo cuatro mujeres en órbita. Tres que viajaron en el Discovery y una más que se les unió en la estación espacial.

Luego de esta misión sólo restan tres vuelos del transbordador antes de su retiro, y hasta que Estados Unidos cuente con vehículos de reemplazo de abastecimiento, relevo de tripulaciones y mantenimiento de la estación orbital se realizará con naves rusas Soyuz.

Este fue el penúltimo vuelo del Discovery, el cual cumplirá su última misión en septiembre próximo y llevará el módulo de carga con suministros y equipos. Después quedará permanentemente adosado a la EEI.
De acuerdo al calendario de la NASA, la próxima misión está programada para el 14 de mayo y será del transbordador Atlantis que llevará a la estación, entre otros materiales, nuevos componentes rusos que se adosarán en la parte inferior del módulo Zarya.

Mi primer día entero en el espacio: José Hernández.

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El astronauta de origen mexicano José Hernández, quien viaja en el Discovery hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), comenzó este domingo a relatar sus experiencias a miles de seguidores en la Tierra a través de la red social Twitter.

"¡Día 2 de vuelo, fue mi primer día entero en el espacio. Que maravilla!", escribió en español en un mensaje este domingo, el ingeniero de 47 años, quien partió desde la medianoche del viernes junto a otros seis tripulantes.

"Fue un día bastante pesado", tituló el mensaje y añadió: "trabajamos hoy inspeccionando la nave utilizando el brazo robótico".

La herramienta es utilizada para revisar la protección termal del Discovery de posibles daños durante el lanzamiento.

"También trabajamos en la revisión del equipo que utilizaremos en el acoplamiento" con la estación espacial, escribió en inglés. El acomplamiento está programado para las 20:03 de la noche del domingo (24:03 GMT del lunes).

En el Discovery también viaja el astronauta John "Danny" Olivas, nieto de mexicanos, y es la primera vez que dos hispanos van juntos en una misión de la Agencia Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA).

También es la primera vez que un astronauta transmite sus experiencias en español a través de la red social Twitter.

Hernández prometió mantener comunicación en español e inglés durante su viaje a través de la cuenta Astro_Jose de Twitter que el sábado sumaba 22 mil visitas y el domingo aumentó en 721 más.

Luego de tres intentos fallidos de lanzamiento debido al mal tiempo y problemas técnicos, el Discovery despegó finalmente con éxito la medianoche del viernes.

Además de Hernández, y Olivas viajan el piloto Kevin Ford y los especialistas de misión Patrick Forrester, Nicole Stott y el sueco Christer Fuglesang, todos comandados por el veterano Rick Sturckow.

La misión tiene como objetivo principal llevar el módulo Leonardo, con más de seis toneladas de abastecimientos y equipo científico, además de intercambiar a la astronauta Nicole Stott por Tim Kopra, quien regresará a la Tierra tras permanecer en la EEI desde julio pasado.

Olivas realizará tres caminatas espaciales junto a Stott, cuyo objetivo primordial, es reemplazar un tanque de amoniaco en la estación espacial que falló. La sustancia es utilizada como refrigerante.

El 'Discovery' aterriza con éxito en Florida.

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El transbordador espacial Discovery aterrizó ayer sábado con éxito en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, tras completar una misión de trece días en la Estación Espacial Internacional (ISS).

El aterrizaje a las 20:14 hora peninsular española se produjo una hora y media más tarde que lo programado debido a la presencia de nubes a gran altura y vientos en el sur de Florida.

La tripulación comandada por Lee Archambault ha empleado tres paseos espaciales en la ISS para instalar una gran viga estructural y nuevos paneles solares que, añadidos a los ya existentes, proporcionarán suficiente energía a la base para aumentar la tripulación estable del orbital de tres a seis astronautas a partir de mayo.

"Bienvenidos a casa Discovery tras una exitosa misión para suministrar plena energía a la ISS", dijo a los tripulantes del transbordador el astronauta George Zamka desde el Control de la Misión, en el Centro Espacial Johnson, en Houston (Tejas), mientras Archambault detenía suavemente la nave. "Buen trabajo a todos".

Con ellos han vuelto también la astronauta estadounidense Sandra Magnus, después de haber permanecido cuatro meses en la estación como ingeniera de vuelo, el piloto Dominic Antonelly y los especialistas de la misión Joseph Acaba, Steven Swanson y Richard Arnold.

Ademas, este sábado llegó a la ISS una nave rusa Soyuz con tripulantes de refresco para la estación.


Comentario:

¡Misión cumplida!

Discovery parte rumbo a la Estación Espacial.

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El transbordador "Discovery" despegó hoy tras un retraso de más de un mes por problemas en los conductos de combustible con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI) , donde completará el despliegue de sus paneles solares.

La nave estará en el espacio 13 días, uno menos que lo previsto inicialmente, y sus tripulantes llevarán a cabo tres caminatas, en lugar de cuatro.

El transbordador rasgó con sus motores la oscuridad, sin nubes, del cielo de Cabo Cañaveral, en el Estado de la Florida (EU) .

"Todos los sistemas funcionan perfectamente" , dijo el control de la Misión en el Centro Espacial Johnson en Houston (Texas, EU) poco antes de que la nave entrara en órbita terrestre.

Dos minutos y cinco segundos después de su partida, los cohetes re-utilizables que le empujaban se separaron y cayeron al Océano Atlántico, donde serán recuperados.

El lanzamiento fue un alivio para la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) , que lo había previsto inicialmente para el 12 de febrero. Problemas en las válvulas de combustible atrasaron cuatro veces el despegue.

El mismo día del quinto intento, el miércoles pasado, los ingenieros detectaron una fuga de combustible en el tanque externo cuando comenzaron a llenarlo con los 1,8 millones de litros de hidrógeno y oxígeno necesarios para contrarrestar la fuerza de la gravedad de la Tierra.

Tras reparaciones exhaustivas, la NASA dio el sábado el visto bueno al lanzamiento y el "Discovery" partió de Cabo Cañaveral en medio de buenas condiciones meteorológicas.

La única incidencia fue la presencia hoy por la mañana de un murciélago en el tanque de combustible externo, mientras comenzaba el trasvase del líquido congelado que impulsa la nave.

"No se prevé que sea un problema" , dijo Mike Curie, un portavoz de la NASA.

La Agencia estaba bajo presión para lanzar el transbordador porque si se llegaba al martes habría tenido que cancelar la misión, pues un cohete ruso Soyuz está preparado para volar el 26 de marzo con una nueva tripulación para la Estación Espacial Internacional.

Actualmente, tres astronautas viven en órbita, a casi 400 kilómetros de la superficie terrestre, pero el objetivo es doblar ese número a partir de mayo.

El "Discovery" lo hará posible, puesto que lleva en su bodega de carga el cuarto y último conjunto de paneles solares que aumentarán el suministro de energía del complejo.

Con su instalación durante la primera caminata espacial, la nave disfrutará de un suministro de entre 84 y 120 kilovatios de electricidad, suficientes para 40 casas en la Tierra.

La energía adicional permitirá sacar el mayor partido de los dos nuevos laboratorios instalados en la Estación, el Columbus europeo y el Kibo japonés, según la NASA.

La colocación de los paneles, sin embargo, se prevé complicada, pues estarán en un lugar alejado del centro de la Estación, en los límites de alcance del brazo robótico que asiste a los astronautas, por lo que su margen de movimiento será "muy limitado" , de acuerdo con la Agencia Espacial.

La nave también lleva una unidad del sistema de conversión de orina en agua potable que reemplazará a otra que tuvo un fallo cuando fue activada por primera vez el año pasado.

Además, los especialistas del Discovery instalarán un nuevo segmento de la viga central de la estación.

La tripulación, encabezada por el coronel de la Fuerza Aérea Lee Archambault, está integrada por el especialista de origen puertorriqueño, el piloto Tony Antonelli, y los astronautas Steve Swanson, John Phillips, Joseph Acaba y Richard Arnold.

También viaja con ellos el japonés Koichi Wakata, quien permanecerá en la EEI hasta mayo, cuando regresará a Tierra en el transbordador Endeavour.

Comentario:

Importante este tipo de misiones por su labor de investigación.

Posponen por tercera vez misión del Discovery a EEI.

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La NASA pospuso hoy por tercera vez el comienzo de la misión del transbordador Discovery a la Estación Espacial Internacional (EEI) para que los técnicos tengan más tiempo para revisar una válvula en el tanque exterior.

La agencia espacial estadounidense fijó la nueva fecha para el 27 de febrero, después de una reunión de revisión de los preparativos de la misión de 14 días.

Esta es la tercera vez que la NASA atrasa el lanzamiento del Discovery, cuya misión tenía que iniciarse inicialmente el día 12.

Fue pospuesta al día 19 y a principios de mes al 22, debido a un desperfecto detectado en una válvula en el tanque externo del transbordador.

La NASA explicó que los técnicos han "progresado significativamente" a la hora de comprender qué ha causado el daño a una válvula de control de flujo en el transbordador durante su misión en noviembre.

La agencia espacial indicó que los ingenieros han trabajado mucho en resolver el problema, pero necesitan más tiempo para completar los análisis y las pruebas necesarias para garantizar la seguridad necesaria a los tripulantes.

La expedición, durante la cual se realizarán cuatro caminatas, tiene como objetivo principal completar la construcción de la viga central de la EEI.

Además de agregar un segmento más a la viga central de la EEI, que gira alrededor de la Tierra a unos 400 kilómetros de altura, los siete tripulantes del Discovery llevarán un conjunto final de paneles solares.

Esos paneles completarán el sistema eléctrico de la EEI que a partir de este año podrá albergar a seis ocupantes y duplicar el suministro de energía.

Durante la misión, también se sustituirá un sistema de conversión de orina en agua potable que falló en sus primeras operaciones.

Entre los siete tripulantes viajará el especialista japonés Koichi Wakata, quien se quedará en la EEI en sustitución de un astronauta estadounidense que ha permanecido tres meses en el orbitador.

Comentario:

Primero está la seguridad, para evitar posibles accidentes.