Liberado tras 27 años un preso británico condenado por error.

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Un británico de 57 años que ha pasado los últimos 27 en la cárcel por un crimen que no cometió vio ayer revocada su condena después de que las pruebas de ADN demostraran que es inocente. Sean Hodgson, víctima de uno de los errores judiciales más graves de la historia de Reino Unido, recuperó la libertad inmediatamente después de la sentencia del Tribunal de Apelaciones.

Hodgson ingresó en prisión en 1982 por la violación y muerte de Teresa de Simone, una camarera de 22 años cuyo cadáver fue hallado estrangulado en el aparcamiento de un pub de Southampton. En contra del acusado pesaron su declaración de culpabilidad (atribuida por la defensa a su condición de "mentiroso patológico"), de la que luego se retractó, y la coincidencia de su tipo de sangre con las muestras halladas en el lugar del crimen.

Por aquel entonces las pruebas de ADN aún no eran aceptadas en los tribunales (el primer caso data de 1986), aunque sí hace 11 años, cuando los abogados de Hodgson las reclamaron sin éxito. El condenado tuvo que esperar otra década hasta conseguir, el pasado noviembre, que se ejecutaran los análisis: el esperma del acusado no se correspondía con el hallado en el cuerpo de De Simone. "El caso de la Corona determinó que el autor de la violación también había asesinado a la mujer, por lo que la nueva evidencia que aporta el ADN ha demolido los argumentos de la fiscalía", reza la sentencia emitida ayer.

Tras la anulación del caso, la policía del condado de Hampshire debe reabrir la investigación del crimen, cometido en 1979. Mayor calado entraña la petición oficial a la fiscalía británica para que se plantee la revisión de casos similares donde puedan contrastarse muestras de ADN.

Hodgson es la persona que más tiempo ha sido privada de libertad por error. Su drama sólo puede compararse con el de Stephen Downing, condenado por el asesinato de una mecanógrafa y exonerado 27 años después (en 2002) a raíz de las irregularidades encontradas en el proceso.

Comentario:

¿Cuántos inocentes no están en las cárceles?

"Nicaragua se fastidió cuando los viejos guerrilleros se hicieron ricos".

Entrevista:

El País de España.

Sergio Ramírez (Masatepe, Nicaragua, 1942) se puso a escribir una novela policiaca y le salió El cielo llora por mí (Alfaguara), un retrato de la "descomposición moral" que vive su país desde que el Frente Sandinista perdió las elecciones en 1990. "Fue el tránsito de una ética de las catacumbas al sálvese quien pueda", cuenta el escritor en Madrid.

La lealtad a una ideología se convirtió primero en lealtad al poder revolucionario y, después, en lealtad al poder a secas. "Al término de diez años de revolución", cuenta el que fuera vicepresidente de Nicaragua entre 1984 y 1990, "la ética se la llevó un vendaval. A gente que había hecho voto de pobreza se le abrieron dos caminos: seguir fieles a sus principios o acomodarse a la nueva filosofía, la del dinero fácil".

El primer camino es el que tomó Dolores Morales -"nombre muy común en Nicaragua"-, el inspector mutilado y descreído que pastorea un particular departamento antidroga en la nueva novela del autor de Castigo divino. La otra vía es la que sembró "el fermento de la descomposición".

El choque de trenes entre ambos es el hilo conductor de una novela cuyo interés va más allá de resolver la intriga inicial: una mujer desaparece y las únicas pistas son un yate abandonado y una camiseta ensangrentada.

La célebre pregunta de Vargas Llosa -"¿en qué momento se jodió el Perú?"- sirve también para el país en el que, desde enero de 2007, vuelve a gobernar Daniel Ortega con "modos autoritarios" pese a las críticas de antiguos miembros de su gobierno como Ernesto Cardenal, Gioconda Belli y el propio Ramírez: "Se fastidió cuando los viejos guerrilleros se hicieron ricos", contesta éste, que añade una fecha precisa: de febrero a mayo de 1990. "La gran retirada del sandinismo se convirtió en un retiro con lo que cada quien pudiera llevarse: ya fuera un escritorio, una finca o una casa ajena".

Visto lo visto, hay una pregunta sin formular que recorre subterránea toda la novela: ¿valió la pena? "Morales ya no se la hace. Enfrenta el futuro armado de cinismo y humor negro", dice Ramírez. Y para él ¿valió la pena? Duda un instante. Luego responde: "Tal vez soy como él. Veo mi pasado con mucha ternura, con nostalgia. ¿Valió la pena? Yo creo que sí, pero eso no me sirve para resolver el futuro". Con todo, el escritor subraya que el Frente Sandinista antepuso la democracia a sus intereses cuando reconoció la derrota del año 90. Luego no supo "purificarse" como partido de oposición y Sergio Ramírez se convirtió en un disidente. Aunque vive "relativamente tranquilo" en Managua, de cuando en cuando sufre algún encontronazo con sus antiguos compañeros. En noviembre pasado, por ejemplo, el Gobierno de Ortega vetó su prólogo a una antología de los poemas de Carlos Martínez Rivas que iba a publicar este periódico: "Sólo por castigarme se perdió una oportunidad de dar a conocer a un gran poeta".

Para él, la esperanza hoy reside en los jóvenes. "Mi generación debería estar en su casa, pero Daniel Ortega sigue en el poder. Debería estar escribiendo sus memorias, pero insiste en que seguirá hasta los 97 años que vivió su mamá. Lo dijo a Al Yazira hace una semana y es una desgracia para Nicaragua, porque vamos a soportar otra vez una lucha a muerte contra alguien que se aferra al poder. Cuándo va a ser ese enfrentamiento no lo sé, pero se va a dar".

Comentario:

Es la historia de siempre: una revolución termina frustrada cuando sus dirigentes se enriquecen y se olvidan del pueblo.

EE UU pide la liberación de opositores.

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El día en que se cumplía el sexto aniversario de la encarcelación del conocido Grupo de los 75 por el régimen de Fidel Castro, el Departamento de Estado de EE UU, cuya titular es Hillary Clinton, hizo ayer un llamamiento a través de un comunicado para que La Habana libere a todos los presos políticos y garantice los derechos humanos en la isla.

Robert Wood, portavoz del Departamento, recordó que "55 de los 75 detenidos siguen en prisión, muchos de ellos en penosas condiciones". "Llamamos al Gobierno de Cuba a liberar inmediatamente a estos y otros prisioneros políticos en cárceles cubanas y tomar medidas para mejorar las condiciones de los derechos humanos en Cuba", indicó.

En la Primavera Negra de 2003, 75 disidentes y periodistas fueron detenidos el 18 de marzo de aquel año y condenados en juicios sumarios a penas de hasta 28 años de cárcel. El Gobierno cubano los acusó de conspirar con Estados Unidos, entre otros cargos. Según un reciente informe del Departamento de Estado sobre los derechos humanos, en Cuba "al menos 219 prisioneros políticos seguían encarcelados en condiciones sórdidas y con peligro para sus vidas".

Comentario:

¿Habrá liberación de opositores?

"La política de Raúl Castro pretende retrasar el futuro".

Entrevista:

El País de España.

El historiador cubano Rafael Rojas siempre se mostró escéptico ante el "proceso de sucesión" encabezado por Raúl Castro. Las recientes destituciones del canciller Felipe Pérez Roque y del vicepresidente Carlos Lage le confirman que los hermanos Castro pretenden "retrasar la transición democrática". Rojas, de 44 años, se exilió en México en 1991 y es profesor visitante en varias universidades estadounidenses. En 2006 ganó el Premio Anagrama de Ensayo, y en esa editorial acaba de publicar El estante vacío, un apasionante recorrido por la política cultural del régimen cubano, que ha suprimido el legado intelectual del exilio y buena parte del pensamiento occidental, en "una ingeniería sociológica" que ha producido una ciudadanía "mutilada".

Pregunta. ¿Cómo interpreta los recientes cambios en la cúpula cubana?

Respuesta. El objetivo de Raúl Castro, por un lado, es compactar el Gobierno, es decir, deshacerse de liderazgos ya constituidos, con redes dentro y fuera de Cuba. Es el caso de Pérez Roque y Lage, que circularon mucho por Latinoamérica y Europa. Salen porque representan un modelo de sucesión que incluía cierto pluralismo político y generacional dentro de las élites, eso que se llamó la "dirección colegiada".

P. ¿Los pilares son ahora el Ejército y el Partido Comunista?

R. Sí, es una especie de cuerpo eficiente y coordinado, mixtura entre las jerarquías del PC y las Fuerzas Armadas. Pero las purgas son también un mensaje contra las expectativas de cambio que se despertaron a principios de 2008. El mensaje es que no va a haber una reforma económica que contemple la pequeña y mediana empresa privada y, por supuesto, no hay señales de que esta nueva élite vaya a flexibilizar la situación de los derechos civiles.

P. ¿Y en política exterior?

R. Hay un proceso de diversificación de las relaciones internacionales, pero sin grandes alianzas ni estrategias ideológicas: es una diplomacia puesta al servicio del desarrollo de las inversiones. Se quiere presentar la imagen de una dirección cohesionada, sin diferencias internas, con la cual es posible negociar. En ciertos aspectos, este Gobierno, a pesar de su autoritarismo, puede generar confianza. Pero a aquellos actores internacionales, como Estados Unidos, interesados en una apertura política, este Gobierno les está diciendo: estamos retrasando deliberadamente cualquier posibilidad de transición democrática.

P. Sin embargo, Obama acaba de eliminar algunas de las sanciones impuestas en 2004, y hay presión para que levante el embargo.

R. El proceso de levantamiento de las sanciones de 2004, lo que se llama el "embargo personal" (restricciones a viajes, remesas o intercambios académicos), se va a producir con independencia de lo que haga el Gobierno cubano, porque responde a la política doméstica norteamericana, fue un compromiso de Obama y genera mucho consenso en el exilio cubano en EE UU. Creo que es algo positivo, porque deja al régimen sin excusas para frenar la apertura. En cambio, el levantamiento del embargo comercial es más complicado, porque es la pieza clave de la normalización de las relaciones con Cuba. La Administración de Obama lo vincula a la negociación de un diferendo histórico, que incluye el capítulo de los derechos humanos y la democratización.

P. España y la UE han levantado las sanciones, si bien Cuba no ha cumplido sus compromisos. ¿Cuál debería ser la actitud ante este nuevo escenario?

R. El Gobierno cubano manda un mensaje difícil de asimilar para la UE y algunos países latinoamericanos. Parte de esa política de acercamiento estaba ligada a la expectativa de cambios que generó Raúl Castro en sus primeros meses, que ahora se han desvanecido. Estamos en un momento de desencanto. Fue Raúl el que habló de "cambios estructurales", de derogar los permisos de entrada y salida y de apertura en derechos civiles. Y eso provocó un gran desplazamiento de las diplomacias europeas y latinoamericanas a favor de un diálogo.

P. ¿Y ahora qué queda?

R. Creo que los países europeos y latinoamericanos harían bien en observar críticamente lo que está sucediendo en Cuba y acompañar sus políticas de una visión sin tapujos de la situación de derechos humanos, que incluye la exigencia de la liberación de los presos políticos y la interlocución con la oposición y el exilio. No creo que haya contradicción entre una política no sancionadora y al mismo tiempo crítica, que es lo que yo siento que falta.

P. Lo cierto es que se han intentado toda clase de fórmulas y ninguna ha funcionado. Algunos analistas creen que habrá que esperar a que se produzcan no uno, sino dos "desenlaces biológicos".

R. Ésa, efectivamente, es la lectura inevitable a la que nos obliga ese Gobierno. Los recientes cambios muestran que esta sucesión no acepta la posibilidad de una renovación. Es una política que pretende retrasar el futuro.

P. ¿No es posible visualizar a corto plazo un surgimiento de disidentes dentro del propio aparato, que vaya haciendo tambalear el andamiaje desde dentro?

R. Estas purgas, y el hermetismo que les rodea, van a hacer crecer la disidencia comunista. Pasó en los años noventa. Y eso a su vez genera un dilema para el exilio y la disidencia interna tradicionales, reticentes a aceptar a políticos e ideólogos que se inscriben en esa izquierda marxista. Eso crea un reto importante. Yo soy partidario de que haya una mayor comunicación entre todos los grupos. Esa oposición de comunistas frustrados hace más complejo el espectro de la disidencia, y eso es bueno.

Comentario:

Parece que el mundo espera muchos cambios en Cuba, pero ¿se darán? Para el entrevistado es definitivo que no.

Los diputados argentinos aprueban adelantar las elecciones.

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La mayoría oficialista reunida en el Frente para la Victoria logró esta madrugada que la Cámara de Diputados de Argentina apruebe y envíe al Senado un proyecto impulsado por el Gobierno que adelanta al 28 de junio las elecciones legislativas previstas para octubre próximo. La iniciativa, que contó con el rechazo de la oposición, fue aprobada con 136 votos a favor y 109 en contra, tras casi diez horas de un debate en el que abundaron las fuertes discusiones entre legisladores.

El trámite del proyecto, que se debatirá en el Senado la semana próxima, se convirtió en una carrera contrarreloj para que se puedan cumplir los plazos que fija la ley electoral para la presentación de listas de candidatos y llevar a cabo las campañas proselitistas. La reforma debería estar aprobada a más tardar el 28 de marzo próximo, porque la legislación electoral establece que las listas de candidatos deben presentarse tres meses antes de los comicios y que la campaña empieza 60 días antes de la fecha de votación. En las elecciones legislativas de este año se renovarán la mitad de los 257 escaños de la Cámara de Diputados y un tercio de los 72 del Senado.

Las principales fuerzas de la oposición se sumaron al debate, que comenzó una hora después de lo previsto, una vez que el oficialismo logró reunir el quórum con el apoyo de aliados en la Cámara de Diputados. Tras varias horas de sesión, los jefes de los distintos grupos acordaron reducir la lista de oradores para evitar que la discusión sobre el adelanto de las elecciones se extienda hasta la madrugada del jueves.

Evitar el clima electoral permanente

El ex presidente argentino y líder del peronismo, Néstor Kirchner, defendió el martes el proyecto oficial al considerar que la intención del Gobierno de su esposa, Cristina Fernández, es una "muestra de racionalidad, responsabilidad y valentía". La mandataria argentina sorprendió a la oposición al anunciar el pasado viernes su intención de adelantar los comicios del 25 de octubre al 28 junio, para lo cual propuso al Parlamento la modificación del calendario electoral. La jefa del Estado afirmó que "sería suicida" para el país estar en un clima electoral "permanente" hasta octubre "cuando el mundo se cae a pedazos" a causa de la crisis financiera global.

El ex presidente Raúl Alfonsín, máximo referente de la Unión Cívica Radical (UCR) -la segunda fuerza parlamentaria del país- ha rechazo el cambio del calendario electoral así como por la mayoría de los restantes partidos del arco opositor. La principal crítica es que el Gobierno quiere adelantar las elecciones para evitar que el transcurso del tiempo -y el previsible aumento de intensidad de la crisis económica- deteriore más su imagen y sus posibilidades de ganar. Además, la presidenta Fernández de Kirchner decidió dejar de lado el calendario electoral normal una vez que conoció que el político opositor Mauricio Macri, jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, había decidido llamar a elecciones en junio. En Argentina, los resultados de la jurisdicción porteña son clave para cualquier proyecto político de alcance nacional. Las encuentas, que anticipan que el kirchnerismo corre con desventaja en la capital, habrían sido determinantes para solicitar al Congreso que adelante las elecciones para, de ese modo, evitar que el Gobierno enfrente los comicios de octubre con una derrota electoral reciente en la Ciudad de Buenos Aires.

A lo largo de 2009 están previstas también elecciones en las legislaturas provinciales y municipales, dentro de un calendario que fija por su cuenta cada distrito y no necesariamente coincide con los comicios nacionales. Once de las 22 provincias que no han renovado sus legislaturas -todas administradas por gobernadores afines al kirchnerismo- han anunciado que adecuarán su calendarios al adelanto de las elecciones, como propuso Fernández.

Comentario:

La fuerza de la mayoría se impone, sin escuchar los argumentos en contra de la oposición. Eso es lo que llaman democracia.

China e India se disputan el Índico.

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En los mapas eurocéntricos el océano Índico suele llamar la atención bastante menos que el Atlántico. El Pacífico, aunque aparezca entrecortado, siempre impresiona por su inmensa extensión. Y, sin embargo, es el Índico la masa de agua sobre la que las potencias mundiales están tratando más de proyectar su influencia. La toma de posiciones en la región provoca fricciones entre los principales actores y un incidente naval protagonizado por un barco militar estadounidense y cinco navíos chinos ha evidenciado la semana pasada que Pekín no está dispuesto a aceptar el statu quo en las aguas del sur asiático.

Por el Índico transita el 70% del tráfico mundial de petróleo. Todos los recursos de Oriente Próximo y África que alimentan el crecimiento de India y China pasan por ahí, al igual que gran parte de las exportaciones de los dos gigantes asiáticos. Conscientes de la relevancia estratégica del área y de sus rutas comerciales, Pekín y Nueva Delhi están impulsando una significativa potenciación de sus fuerzas navales.

China, además, lleva años desarrollando sin clamores una política que parece inspirada en el histórico ejemplo de la República de Venecia y bautizada como el "hilo de perlas": una serie de bases, instalaciones comerciales y puertos ubicados en el arco superior del Índico y concebidos para mejorar el control de las aguas de la zona y la protección del comercio. India observa con recelo lo que algunos interpretan como un acorralamiento.

A las inevitables fricciones con el vecino indio, Pekín añadió la inusual diatriba con Washington. El incidente en las aguas del mar de China del Sur fue calificado por el director de Inteligencia Nacional de EE UU, Dennis Blair, como el encontronazo bilateral "más grave en los últimos ocho años". "China parece estar adoptando una actitud más agresiva, más militar", dijo Blair, al comentar el episodio en el Senado.

El asunto ha causado cierto revuelo. Washington elevó una protesta oficial frente a la "agresión" sufrida por su navío, un buque de prospección de submarinos, que navegaba a unas 75 millas de la importante base naval china de Yulin, en la isla de Hainan. Pekín, que tiene en esa base submarinos nucleares, rechazó las acusaciones, alegando que negó paso al buque de EE UU porque había violado su espacio marítimo; oficiales chinos tildaron de "villanos" a los estadounidenses.

Un par de días después, según publicó el periódico en inglés China Daily, el presidente Hu Jintao llamó a sus militares a "defender firmemente" los intereses nacionales. El diario también se hizo eco poco después de la intención de la cúpula militar china de dotar de portaaviones a su flota, de los que actualmente carece. Y, el fin de semana pasado, EE UU envió un destructor a la zona para proteger el barco acosado.

"La proyección de China en el Índico está motivada por la imperiosa exigencia de proteger y facilitar la importación de recursos energéticos necesarios para respaldar su crecimiento", afirma Robert Kaplan, investigador del Center for a New American Security, en una conversación telefónica desde EE UU. "Éste es un objetivo que China perseguirá con todas sus fuerzas", añade Kaplan, que está escribiendo un libro sobre el océano Índico y que acaba de publicar un amplio análisis sobre su relevancia en la revista Foreign Affairs.

De ahí que Pekín, por un lado, ya no tolera ciertas maniobras estadounidenses en aguas del sur de Asia y, por el otro, centra su creciente esfuerzo militar en la Armada. "En la próxima década, la flota militar china tendrá más buques de guerra que la estadounidense. El Pentágono conservará la superioridad tecnológica, pero los números, en mar, son importantes", dice Kaplan. En los últimos años, Pekín ha adquirido, entre otros, ocho submarinos de fabricación rusa.

"Es cierto que China, como India, ha estado invirtiendo de manera bastante masiva en fuerzas navales", opina Jason Alderwick, experto del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres. "Pero habrá que ver cómo la crisis afectará esas ambiciones. En todo caso, incluso si China lograra tener un portaaviones en los próximos 10 o 15 años y aumentara el número de navíos militares, no creo que pueda anular la distancia con EE UU. Están a generaciones de distancia".

Si el presupuesto militar chino crece últimamente a tasas de entre el 15% y el 18%, más ambicioso todavía es el plan del "hilo de perlas". "China avanza en esa estrategia de manera inexorable, metódica", dice Kaplan. Ello naturalmente implica un profundo trabajo diplomático de estrechamiento de relaciones con países de la zona, y un importante desembolso económico para la construcción de infraestructuras como el puerto de Guadar, en Pakistán. Ubicado a escasa distancia del estratégico estrecho de Ormuz, el gigantesco proyecto se funda en financiación e ingeniería chinas. Para contemplar la importancia de esa perla, el primer ministro chino, Wen Jiabao, fue a visitarla cuando se completó la primera parte del proyecto. Los trabajos siguen. Otras perlas están en fase de planificación, construcción o acabadas en varios países de la región, como Sri Lanka, Bangladesh y Myanmar (la antigua Birmania), cuyas costas China plantea interconectar con su provincia de Yunnan.

El esfuerzo y la inversión indios también son importantes. Nueva Delhi cuenta con añadir a su flota tres portaaviones y tres submarinos nucleares para 2015. Pero Estados Unidos, con sus muchos aliados, sigue siendo el principal actor de seguridad en la zona, aunque Pekín no parece dispuesto a permanecer en un papel subalterno.

Más allá de quién tuviera la razón jurídica, el incidente de la semana pasada es un mensaje novedoso y claro. "Los estadounidenses ven su conducta como legítima, pero China parece haberla vivido como un desafío a su autoridad", dice Alderwick. Más allá de los hechos, "hay una lógica eminente detrás de la política china. Pekín necesita proteger líneas de abastecimiento vitales. Creo que, fundamentalmente, lo que están haciendo es legítimo. No es nada que EE UU no haya venido haciendo desde 1946 en adelante", concluye Alderwick.

Comentario:

¿Cuándo será el día que los gobiernos maduren y consideren la explotación de los recursos como un beneficio para todos? Creo que es mucho pedir.

Batalla contra la corrupción en el Senado brasileño.

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El nuevo presidente del Senado de Brasil, José Sarney, ex presidente de la República y con medio siglo de presencia en la política, ha querido levantar las alfombras de la Cámara Alta, donde 83 senadores representan a los Estados del país. Y el resultado ha sido desolador, dado el grado de corrupción de la institución.

Para empezar, ha descubierto que existen 136 directores ejecutivos, casi dos para cada senador. Para tener una idea, las empresas Petrobras y Vale do Rio Doce, las dos mayores del país, tienen seis y siete ejecutivos respectivamente. El Senado tiene 10.000 funcionarios -más de mil por cada parlamentario-, muchas veces con sueldos superiores a los de los senadores. De ellos, 3.400 han llegado a través de concurso público, 3.100, a dedo, y 3.000 están subcontratados.

Sarney ha comenzado con una acción drástica: ha pedido el alejamiento del cargo de los 136 directores y ha encargado a la prestigiosa Fundación Getulio Vargas un estudio para llevar a cabo una amplia reestructuración administrativa del Senado con el fin de reducir gastos, sobre todo en un momento de crisis como el actual.

Uno de los estudios analizará la situación de los más de 3.000 funcionarios empleados por las empresas subcontratadas, a través de las cuales han vuelto a entrar muchos de los familiares de los senadores que tuvieron que salir tras la aprobación de la ley contra el nepotismo en el Parlamento, como reveló el diario O Globo el domingo pasado.

El Senado ya fue zarandeado el año pasado por un escándalo de corrupción que obligó a su entonces presidente, Renan Calheiros, a abandonar el cargo ante la acusación de que empresas que trabajaban para el Estado pagaban presuntamente la pensión de una hija fruto de la unión con su amante. Todo ello es producto, según los analistas políticos, de la falta de la gran reforma política que Brasil necesita. Existen más de 30 partidos. Los más de 500 diputados suelen ser muy sensibles al soborno para apoyar una u otra ley, lo que hizo tambalearse a la misma presidencia en 2005, cuando el presidente Luiz Inácio Lula da Silva estuvo a punto de tener que dimitir.

Los diputados han ido acumulando tantos privilegios que llegan a ganar, entre unos y otros conceptos, cerca de 40.000 euros mensuales.

Tanto el Parlamento como el Senado han sido hasta ahora lugares donde sus miembros colocaban a toda su familia con sueldos superiores a los de que cualquier empresa importante.

Comentario:

Un gran problema que tendrá que enfrentar el presidente Lula.